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这种鸟不喝淡水专喝血,血液只占食谱十分之一

球友会 (中国)官方网站 - QY Sports 751 阅读 约 5.5 分钟

球友会带来本期体育资讯:

加拉帕戈斯群岛的沃尔夫岛和达尔文岛没有沙滩可以停船。

丹尼尔·巴尔达萨雷和两位研究者只能坐小艇靠近悬崖,等浪头间歇的几秒钟跳上尖锐的黑色熔岩。

这位动物学教授此行的目标,是一种极少有人在野外亲眼见过的鸟:吸血地雀。

这种地雀只分布在沃尔夫岛和达尔文岛,靠吸食体型大得多的纳斯卡鲣鸟的血液为生。

近距离观察时,巴尔达萨雷和同事注意到吸血地雀喙上沾着血迹,喉部明显因充血而鼓胀。

他们还看到了现场画面:成群的地雀在鲣鸟的背部、尾部和翅膀上骚动,用锋利的喙撕开相当大的伤口,然后喝个饱。

血液并不是好处理的食材。

巴尔达萨雷说,血液是出了名难消化、难提取营养的食物来源,这或许部分解释了为什么演化出吸血习性的动物如此之少。

他推测,在这些淡水极其稀缺的岛上,血液可能为地雀提供了水源。

但血液并非吸血地雀食谱的全部。

根据巴尔达萨雷和同事收集的未发表数据,血液大约只占其食谱的 十分之一 。

他说,这些地雀相当机会主义,几乎能找到什么就吃什么——从种子到昆虫,再到破碎的海鸟蛋,都被观察到在吃。

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有一种理论认为,吸血地雀在极端干旱、其他资源稀缺的时期会更依赖吸血。

但这个想法是否成立,还需要更多研究验证。

科学家认为,吸血地雀并非一直都是“吸血鬼”。

它和鲣鸟的关系,可能始于地雀啄食鲣鸟皮肤和羽毛上的寄生虫。

这对双方都有利:鲣鸟得到清洁服务,地雀得到食物。

但在演化史的某个节点,地雀在啄寄生虫的过程中开始在鲣鸟皮肤上造成损伤,最终开始吸食血液。

随着时间推移,它们的喙变得更像手术刀,适合切开皮肤。

消化系统也发生了变化。

巴尔达萨雷和同事研究吸血地雀肠道微生物时发现,其肠道菌群与加拉帕戈斯群岛上其他不吸血的地雀差异很大,他们把这一点归因于其独特的饮食。

直到不久前,吸血地雀还被视为尖嘴地雀的一个亚种。

巴尔达萨雷指出,由于吸血习性带来的演化差异,它们现在已被认定为一个独立物种。

巴尔达萨雷和同事见过吸血地雀群起攻击并杀死鲣鸟雏鸟,但他强调这相当罕见。

多数情况下,地雀造成的伤害刚好够破皮取血,又不至于严重伤到鲣鸟。

这类似跳蚤、蜱虫和蚊子与哺乳动物之间的寄生关系。

巴尔达萨雷说,可以把吸血地雀想成巨大的蚊子。

在戴维·阿滕伯勒的纪录片《完美星球》相关片段中,鲣鸟似乎容忍吸血地雀,而不是把它们赶走。

巴尔达萨雷认为可能有几个原因:其一,就像大型动物被蚊子叮咬,伤害通常很小、不易察觉,不会引发强烈反应;

其二,鲣鸟有时有理由留在原地,守住自己在群落中的位置,或者守着巢和雏鸟,不愿飞走;

其三,地雀似乎专挑鲣鸟难以够到的部位,比如尾羽基部,鲣鸟很难驱赶。

不过,纳斯卡鲣鸟本身也谈不上无辜。

它们有一种被称为“专性杀婴”的习性:先孵出的雏鸟通常会攻击并杀死自己的弟妹。

在加拉帕戈斯群岛,这是一个鸟吃鸟的严酷世界。

特别

球友会将持续关注后续动态。

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